Kebanyakan tentera Jepun di medan ini adalah sebahagian dari Kumpulan Tentera Darat Ekspedisi Selatan (南方軍, Nanpo gun), yang telah dibentuk pada 6 November 1941, dibawah Jeneral Hisaichi Terauchi (juga dikenali sebagai Count Terauchi). Nanpo gun bertanggungjawab bagi unit-unit darat dan udara Tentera Darat Imperial Jepun (IJA) di Asia Tenggara dan Pasifik Selatan. Armada Gabungan (聯合艦隊, Rengō Kantai) dari Tentera Laut Imperial Jepun (IJN) bertanggungjawab bagi keseluruhan kapal perang Jepun, unit-unit udara tentera laut dan unit-unit infantri marin. Disebabkan pihak tentera Jepun tidak ada menggunakan staf bersama/gabungan di peringkat operasi, struktur pemerintahan/kawasan geografi operasi Nanpo gun dan Rengō Kantai bertindih antara satu sama lain dan mereka yang dari pihak Sekutu.